O preparo do solo visa deixar a área sem sulcos profundos ou torrões. Em condições de plantio em campo aberto deve-se realizar uma ou duas arações, seguidas ou não de uma ou duas gradagens. O que vai determinar qual ou quais operações (subsolagem, arações e/ou gradagens) serão realizadas são as condições em que se encontra o terreno a ser utilizado.

Para o tomate de mesa, o preparo inadequado de solo trás sérios problemas na condução na cultura, principalmente relacionados à irrigação. Para sistemas de irrigação por gotejamento em solos com torrões, há queda significativa da eficiência da área molhada em função da irregularidade ou mesmo obstrução dos gotejadores. Na irrigação por sulcos o preparo do solo tem que ser o mais regular possível para que seja formada uma lâmina de molhamento uniforme.