O Laboratório de Genética Animal I (LGA I) tem como objetivos principais desenvolver e utilizar técnicas de biologia molecular para a caracterização e avaliação genética de espécies e/ou raças naturalizadas e comerciais de animais domésticos, visando à manutenção e conservação da variabilidade genética existente. Os projetos em andamento buscam estimar a diversidade e a estrutura genética, entre e dentre raças que fazem parte da programação de conservação de recursos genéticos animais da Embrapa. As espécies atualmente em estudo são: bovina, eqüina, asinina, bubalina, caprina, ovina e suína.

O LGA conta com um Banco de DNA e tecidos onde estão armazenadas, atualmente, mais de 8.200 amostras das diferentes espécies em estudo. Para as análises realizadas no LGA são utilizadas as seguintes técnicas: marcadores moleculares microssatélites, seqüenciamento de DNA mitocondrial e cromossomo Y bem como, polimorfismos de base individual (SNPs) identificados em genes relacionados a características de importância econômica para a pecuária brasileira.

Com estes estudos pretende-se, dentre outras finalidades:

• Identificar as principais origens filogenéticas das raças naturalizadas brasileiras;
• Auxiliar o manejo genético dos núcleos de conservação existentes;
• Identificar alelos/características específicas nas raças naturalizadas que podem vir a ser úteis nos rebanhos comerciais.