Pimentas de boa qualidade podem ser armazenadas por uma a duas semanas na geladeira.

Preferencialmente, refrigere os frutos sem lavá-los, mas se precisar fazê-lo seque os frutos com papel toalha ou pano limpo antes de colocá-los na geladeira. Armazenar frutos molhados pode acelerar o seu apodrecimento. Também é importante acondicionar os frutos em saco de plástico ou vasilha de vidro ou de plástico tampada, antes de refrigerá-los.

A pimenta caiena pode ser congelada para uso posterior em pratos onde ela será cozida, mas não para uso fresca. No congelamento doméstico, a textura é alterada e a pimenta perde crocância. Selecione os frutos, escolhendo aqueles de boa qualidade e casca intacta. Lave e seque os frutos com pano limpo ou papel toalha; remova os talos e as sementes e embale os frutos em saco de plástico ou vasilha própria para congelamento. Armazene por até 6 meses.

A pimenta desidratada deve ser conservada em embalagem fechada ao abrigo da luz, em local fresco e seco, para inibir o crescimento de microrganismos.

Apesar de mais difundida na forma desidratada, a caiena também pode ser consumida fresca. Seca ou desidratada, esta pimenta tem sabor e aroma similares ao do pimentão, e para alguns chefs de cozinha, ela “fornece um sabor apimentado mais neutro aos pratos”, o que possibilita harmoniza-la com os sabores de vários outros ingredientes.

Com suas raízes na América, a pimenta caiena pode ser encontrada em alimentos latino-americanos e é muito empregada na culinária cajun, típica de Nova Orleans nos EUA. Nesta cozinha, a pimenta caiena é misturada com outros condimentos para preparar o famoso tempero cajun. Ao longo dos anos, a pimenta caiena foi incorporada em muitos pratos asiáticos, entre os quais o caril indiano e sopas tailandesas.

Ela é ótima em sopas e molhos, em pizzas, bem como em carnes e frutos do mar.

No dia a dia, lave e pique as pimentas e adicione-as a um refogado com sua escolha de hortaliças e carnes. Isso dará ao refogado um ótimo sabor picante.