No Brasil, o arroz é cultivado tanto em várzeas irrigadas quanto em terras altas. Em todos os sistemas de plantio, a produtividade é prejudicada por doenças como brusone, mancha parda, escaldadura e queima das bainhas. Além disso, o aumento na incidência de nematoides a cada safra tem se tornado uma ameaça crescente para a produção. Doenças anteriormente consideradas secundárias, como podridão da bainha e mal-do-pé, também têm ganhado relevância, exigindo pesquisas básicas nesses patossistemas.
O controle químico, amplamente utilizado nas regiões tropicais, tem elevado os custos de produção e aumentado os riscos de contaminação ambiental. Diante disso, a busca por resistência genética durável e por estratégias inovadoras de controle, especialmente para a brusone e outras doenças, tornou-se um grande desafio.
Esta proposta está estruturada em seis planos de ação e 63 atividades, com foco na identificação de fontes de resistência a doenças como brusone, mancha parda, escaldadura e queima das bainhas. Essas fontes serão posteriormente utilizadas para identificar e incorporar genes em linhagens melhoradas. Os ensaios ocorrerão tanto em campo quanto em casa de vegetação.
Além disso, serão desenvolvidos e otimizados marcadores moleculares para uso em seleção assistida no programa de melhoramento genético. Estudos de associação genômica ampla (GWAS) serão conduzidos para identificar QTLs relacionados à resistência parcial. A proposta também prevê avaliar genes de defesa do arroz contra Magnaporthe oryzae, investigando a atividade do ácido salicílico e de enzimas induzidas em resposta à infecção, além da expressão de genes de defesa.
Embora diversas técnicas moleculares já tenham sido aplicadas para estudar populações de M. oryzae, o sucesso depende da correlação entre agrupamentos genotípicos e fenotípicos. Para isso, serão desenvolvidos marcadores moleculares ligados a genes de avirulência, caracterizada a variabilidade genética e fenotípica dos isolados, e criada uma coleção com genes Avr identificados e validados.
No caso de outros patógenos do arroz, como Monographella albescens, Bipolaris oryzae e Rhizoctonia solani, ainda não há estudos populacionais. Este projeto visa estabelecer coleções de isolados desses patógenos e protocolos para seus estudos populacionais.
A ameaça dos nematoides também será abordada com o estudo da diversidade biológica das populações brasileiras associadas ao arroz. Serão identificadas e selecionadas novas fontes de resistência e marcadores para seleção assistida. Doenças como podridão da bainha e mal-do-pé, cada vez mais relevantes, serão investigadas quanto à herança de resistência, sobrevivência e transmissão via semente, estabelecendo bases para métodos de controle sustentáveis.
Essas ações contribuirão para desenvolver linhagens de arroz com resistência durável às principais doenças. A utilização de seleção assistida por marcadores (SAM) poderá acelerar esse processo, ampliando o conhecimento sobre os mecanismos de defesa do arroz contra M. oryzae e incorporando práticas sustentáveis no manejo de doenças da cultura.